¿Cuál es el Origen de la Frase «Rómpete una Pierna» en el Teatro?

Portada Teatro El Público por hex_photographer_pro (Jose Antonio)

La expresión «Rómpete una pierna» es un dicho común en el mundo del teatro, utilizado para desear buena suerte a los actores antes de una actuación. Aunque suena contradictorio, su origen está envuelto en supersticiones y tradiciones que se remontan a la época del teatro isabelino, específicamente durante el reinado de Isabel I de Inglaterra en el siglo XVI.

El uso de esta frase se basa en la creencia de que desear «buena suerte» directamente podría atraer la mala suerte. Por lo tanto, los actores comenzaron a desearse mutuamente que se «rompieran una pierna» como una forma irónica de contrarrestar esa mala fortuna. Esta práctica se ha mantenido a lo largo de los siglos y sigue siendo común en la actualidad.

Existen varias teorías que intentan explicar el origen de esta peculiar expresión:

1. Las Monedas del Público: En tiempos de Shakespeare, las funciones teatrales eran gratuitas, y el público solía lanzar monedas al escenario si disfrutaba de la actuación. Los actores, al agacharse para recoger las monedas, podrían «romperse una pierna» en el proceso. Así, desear que alguien se «rompiera una pierna» significaba esperar que tu actuación fuera tan exitosa que necesitaras agacharte repetidamente para recoger las recompensas.
2. Las Reverencias: Otra teoría sugiere que la frase proviene de la tradición de hacer reverencias al final de una actuación. Cuantos más aplausos recibían los actores, más reverencias debían hacer, lo que podría llevar a lesiones. Así, desearse «romperse una pierna» era un modo de reconocer el esfuerzo físico que implicaba recibir elogios del público.
3. Las Cortinas del Escenario: La última teoría hace referencia a las cortinas del escenario, que estaban sujetas por bastidores de madera. Si la obra era bien recibida y las cortinas se abrían y cerraban repetidamente, esto podría dañar las «piernas» del telón*. Por lo tanto, desear que alguien se «rompiera una pierna» también podría interpretarse como un deseo para que la obra fuera tan exitosa que el telón tuviera que moverse constantemente.

Hoy en día, «Rómpete una pierna» no solo se utiliza en el teatro, sino también en otras disciplinas artísticas como la danza y la música. Aunque el arte ha evolucionado en muchos aspectos, esta frase sigue siendo un símbolo del deseo de éxito y reconocimiento en el mundo del espectáculo.

Así que, la próxima vez que escuches «Rómpete una pierna», recuerda que en el teatro, desear buena suerte es todo un arte en sí mismo. Al final del día, lo único que debe romperse son las expectativas; y si hay alguna pierna involucrada, que sea solo en el sentido figurado.

* Las «piernas del telón», también conocidas como «patas», son cortinas laterales en un escenario que ocultan los bastidores y definen el espacio escénico. Hechas de materiales como terciopelo, su función es tanto estética como práctica, ya que contribuyen a la ilusión del espectáculo al ocultar lo que ocurre detrás del telón principal. Estas cortinas pueden variar en estilo según la producción y son un elemento esencial en la escenografía teatral.