Cantinflas, uno de los comediantes más queridos y reconocidos de la época dorada del cine mexicano, visitó en varias ocasiones La Habana a lo largo de su carrera. Su primera visita fue en 1940, cuando pasó por la ciudad de camino a otro destino. Sin embargo, fue en 1942 cuando regresó a La Habana, ganándose especialmente los elogios de la crítica. Contratado por CMQ, una cadena de radio y televisión importante en ese momento, Cantinflas volvió en abril de 1944 y llenó el Teatro Alkazar de La Habana con su inigualable humor y carisma.
Durante su estancia en La Habana, Cantinflas atrajo la atención de la prensa, que resaltó su visita como una oportunidad para “verlo y no solo oírlo”. Esto se debía a que Cantinflas solía emplear un estilo de comedia basado en juegos de palabras y expresiones confusas, llenas de mexicanismos, que a veces resultaban incomprensibles para algunos. A pesar de esto, los miembros de la Asociación Cubana de Radiodifusión e Industrias (ACRI) reconocieron la genialidad de Cantinflas, ya que su comicidad radicaba en su expresividad y en su caracterización física única, con su icónico sombro, camiseta, pantalones raídos y pañuelos en el cuello.
En noviembre de 1956, Cantinflas volvió a La Habana una vez más, esta vez invitado por CMQ Televisión. Durante su estancia, participó en diversas actividades, entre las que resaltan su visita a la Casa de Beneficencia y Maternidad de La Habana, donde llevó alegría a los niños de la Casa Cuna. También presentó una corona ante la estatua de José Martí en el Parque Central. A lo largo de su estadía, Cantinflas recibió un homenaje en el programa estelar “Casino de la alegría” y disfrutó de almuerzos y festejos en el Vedado Tenis Club. Sin embargo, esta sería su última visita a la ciudad.
Cantinflas falleció en la Ciudad de México el 20 de abril de 1993, a causa de un cáncer de pulmón. A lo largo de su carrera, dejó un legado de 49 películas que no solo provocan risas, sino que también invitan a la reflexión sobre diversos temas sociales y humanos.
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