El cineasta y escritor cubano Carlos Lechuga fue distinguido con el Premio Franz Kafka de Ensayo/Testimonio 2025, otorgado por la plataforma inCUBAdora, por su libro «Perro cubano». El jurado, compuesto por Iván de la Nuez, Norge Espinosa y Ernesto Menéndez-Conde, seleccionó el manuscrito entre las obras presentadas al concurso que desde 2021 reconoce textos testimoniales de autores cubanos.
«Perro cubano» es un libro sobre el proceso migratorio de Lechuga y de muchos otros cubanos. «Tenía que ser publicado para poder cerrar y decir: es pasado», escribió el autor al anunciar el reconocimiento. En la obra, Lechuga agradeció las colaboraciones recibidas durante el proceso de escritura.
El Premio Franz Kafka de inCUBAdora no tiene relación con el galardón internacional que se otorga en Praga. Esta distinción cubana fue fundada por el escritor Carlos A. Aguilera desde el exilio en la capital checa para publicar obras que el régimen de la isla censura o margina. La plataforma otorga tres categorías: Novela (desde 2008), Ensayo/Testimonio (desde 2021) y Cine Vertical (desde 2024).
Los ganadores anteriores del premio de Ensayo/Testimonio fueron Jorge Luis Arcos con «El castigo [Relato caleidoscópico]» en 2023, que rescató el archivo epistolar de Lorenzo García Vega, y Legna Rodríguez Iglesias con «Princesa Miami: atlas político y de población» en 2024, una serie de crónicas sobre el exilio cubano en Miami.
El premio incluye retribución económica, publicación en papel (500 ejemplares) y formato digital por Ediciones inCUBAdora, y distribución en Cuba de mano en mano, como todos los libros prohibidos en la isla. Es uno de los espacios más importantes para la literatura cubana disidente.
Carlos Lechuga (La Habana, 1983) estudió dirección de cine en el ISA y guion en la EICTV. Comenzó su carrera con los cortometrajes «Cuca y el pollo» (2005) y «Los bañistas» (2010), que ganaron premios en Cuba y Chicago. Su ópera prima «Melaza» (2012) se estrenó en Rotterdam y fue reconocida en Málaga y Mannheim-Heidelberg.
Su segundo largometraje, «Santa y Andrés» (2016), ganó el Premio SGAE de Guion Julio Alejandro en 2014 y fue seleccionado para Toronto y San Sebastián. El ICAIC la censuró en Cuba. La película nunca se ha proyectado públicamente en la isla y se convirtió en símbolo del cine independiente cubano. Lechuga y la productora Claudia Calviño fueron sometidos a acoso, presiones y acusaciones.
«Vicenta B» (2023), su tercer largometraje, ganó el Premio WIP en San Sebastián y el Premio Egeda (30.000 euros). La película cuenta la historia de una santera habanera cuyo hijo emigra. También fue censurada en el Festival de La Habana.
En 2024 recibió mención de honor en el Premio SGAE de Guion Julio Alejandro por «La intrusa», su próximo proyecto sobre una emigrante cubana en Madrid que trabaja como cuidadora.
Lechuga publicó «En brazos de la mujer casada» (Hypermedia, 2020), su primer libro, que recorre La Habana desde una mirada fragmentada y personal. Ese mismo año apareció «Fuera de Cuadro» (Hypermedia, 2020), una colección de entrevistas a críticos, cineastas y escritores cubanos.
En 2022, junto a la productora Adriana Normand, publicó «Ni Santa, ni Andrés» (Verbum, Madrid), un testimonio sobre la censura de su película. El libro documenta las reuniones con funcionarios del ICAIC, el acoso sistemático y las acusaciones a las que fueron sometidos cuando intentaron estrenar el filme en La Habana.
Su libro más reciente es «Esta es tu casa, Fidel. La historia de un nieto de la Revolución» (De Conatus, Madrid, 2024), una memoria novelada sobre crecer en la Cuba revolucionaria. Lechuga es bisnieto de Carlos Lechuga Hevia, periodista y diplomático cubano que fue el último embajador de Cuba en la OEA y representante en la ONU durante la Crisis de los Misiles.
Como columnista, Lechuga escribe regularmente en El Estornudo y Hypermedia Magazine.
Lechuga se exilió en Madrid en 2022. Sobre la censura de «Santa y Andrés» declaró a EFE en 2023: «Mi última película no solo fue censurada, sino que me mandaron la policía a mi casa y estuve tres años con vigilancia. Pero no solo en Cuba, cuando viajaba a otros países ellos iban detrás hablando mal de mí diciendo que yo era —entre otras cosas— un drogadicto. Es lo que allí se conoce como un asesinato de reputación».
Sobre la situación del país, declaró a EFE ese mismo año: «Hoy camino por Madrid y está lleno de cubanos, especialmente artistas exiliados. Ya no solo los jóvenes se van del país sino que hay ancianos de 70 años que están cruzando la frontera tratando de buscar un futuro mejor». Cuando rodaba «Vicenta B», el 70% del equipo vivía en Cuba. Hoy, el 70% se ha ido.
En una entrevista con Vozpópuli en 2024, declaró: «Cada vez que trato de hablar de esto fuera de Cuba o presento alguna de mis películas, la izquierda global, que sí disfruta de los beneficios de la democracia, me intenta callar».
El Premio Franz Kafka a Lechuga confirma la consolidación de una literatura cubana producida desde el exilio que tiene peso, rigor y urgencia. Los ganadores del premio de Novela incluyen a Ricardo Alberto Pérez («Arácnidos», 2021), Raúl Flores Iriarte («Después de la noche», 2022), Maykel Rafael Paneque («La máquina difamatoria», 2023) y Sergio Cevedo («Dos equis», 2024).
Esta literatura no es nostálgica ni propagandística. Es testimonial, crítica, fragmentada. Documenta la represión, la censura, el acoso, el éxodo. Cuenta lo que el régimen no permite contar. Se publica fuera de Cuba pero circula en la isla de mano en mano, en USB, a través de redes clandestinas.
«Perro cubano» es un libro para cerrar el pasado. Un libro para Cuba. El texto cierra una etapa personal y abre un archivo colectivo. El libro de un hombre que ya no es de ningún lugar. El testimonio de una generación que tuvo que irse.
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